Après une longue pause (vacances, voyage, farniente...), je reviens vous présenter une nouvelle recette, et un nouveau rougail.

A la Réunion, le bilimbi fait partie de ce qu'on appelle ici les fruits et légumes "lontan": un peu tombés aux oubliettes, ils se font rares sur les étals et dans les assiettes et la consommation de ces fruits et légumes est devenue plus confidentielle. C''est le cas du fruit à pain, de la pomme en l'air (ou patate hoffe, mais pomme en l'air, je trouve ça plus joli!), du jamblon, de la sapote, du jamalac, de la pipangaille, de la patole, de la calebasse. Auparavant très couramment consommés, ils sont aujourd'hui délaissés au profit d'autres légumes plus populaires. Quel dommage parce qu'ils sont vraiment savoureux!

Mais revenons à notre bilimbi. C'est quoi d'abord un bilimbi? C'est un fruit natif d'Indonésie, de la même famille que la carambole (en forme d'étoile) et la girembelle (petite, ronde et bosselée). Le bilimbi fructifie directement sur le tronc de l'arbre et ressemble au cornichon. Il en partage d'ailleurs l'acidité. Et une autre particularité du bilimbi: il permet de retirer la rouille, une propriété très intéressante dans nos environnements tropicaux où l'air marin malmène les objets métalliques.

Le bilimbi se cuisine de plusieurs façons: il peut remplacer le tamarin dans un plat mijoté indien par exemple ou redonner du peps à un poisson au four. Moi, je le préfère en rougail, acide et pimenté, en accompagnement d'un bon cari créole.

Rougail bilimbis 

Pour 4 personnes

Une dizaine de bilimbis

1c. à café d'huile neutre (pépins de raisin pour moi)

4 piments cabri (ou un piment antillais ou 4 piments oiseau)

1/2 oignon ou une échalote

Sel

Eau chaude

• Coupez les bilimbis en rondelles
• Mettez-les à tremper 10 mn dans un volume d'eau chaude salée puis égouttez-les
• Coupez finement l'oignon

• Pilez ensemble le sel et les piments
• Dans un ramequin, mélangez le mélange pilé, les bilimbis coupés, l'oignon émincé
• Ajoutez l'huile, mélangez à nouveau et réservez au frais.